„Cartea de față cuprinde articole publicate de Profesorul Andrei Pippidi de-a lungul unei jumătăți de veac. Le-am ales pe acelea mai puțin cunoscute nu doar publicului larg, dar chiar și specialiștilor, apărute fiind în reviste sau volume cu răspândire relativ restrânsă. Mai puțin cunoscute, ele nu sunt însă mai puțin reprezentative, fiindcă, așa cum cuprinsul cărții o vădește, articolele adunate aici nu lasă la o parte niciuna dintre temele privilegiate de cercetare ale autorului: cultura istorică românească, dinamica și problemele ei de la sfârșitul veacului al XIX-lea până în prezent, instituția monarhică și elitele politice în țările române, istoria cărții, a lecturii și a bibliotecilor, începuturile epigrafiei și arheologiei românești, călătorii străini despre țările române, românii și Sud-Estul european în operele științifice și literare din Occident. Convingerea că aceste studii merită cunoscute mai bine decât au fost până acum, că pot îndemna la cercetări noi, că-i pot călăuzi și orienta pe cititorii lor lămurește îndeajuns rostul acestei cărți. Meritele ei nu pot fi, e de la sine înțeles, decât ale autorului, în vreme ce neajunsurile, câte vor fi, revin celor care au adunat, ales și împărțit după priceperea lor articolele care o alcătuiesc. Cititorilor le dorim să încerce măcar o parte din bucuria cu care le-am redescoperit lucrând împreună la această carte. Ea este dedicată cu recunoștință Profesorului Andrei Pippidi la împlinirea vârstei de 70 de ani. ” (Editorii)