„Această carte se dorește a fi, înainte de toate, un instrument de lucru pentru studenții care se inițiază în studiul funcționării instituționale a statului roman, de la începuturile sale până în timpu lui lustinian. Intenția noastră este de a oferi terminologia esențială aferentă instituțiilor politice și conținutul istoric al acestor concepte, pentru reliefarea principalelor paliere decizionale pe care Roma și le-a creat și cu care a înțeles să se exprime istoric. Aplecarea asupra istoriei a fost de multe ori contaminată de determinările contemporane ale autorilor, căci așa cum Tacitus considera istoria ca magistra uitae, la fel istoriografia secolului XX a apelat adesea la trecut pentru justificarea propriilor opțiuni politice. Istoria națională rămâne o dominată a doctrinelor și ideologiilor contemporane, mai ales a celor extremiste. De aceea, deseori istoria a slujit ca instrument de manipulare, de multe ori grosolană, pentru legitimarea autorității conducătorului. La fel, decupajul cronologic sau teritorial se supune mai mult sau mai puțin unei argumentări de acest tip. Tocmai de aceea, lucrarea de față propune discutarea realităților istorice romane sub forma unui demers specific.” - Autorii