Muzeul de Istorie Paul Păltănea Galați deține în patrimoniul său colecția intitulată MAKSAY, după numele familiei de fotografi gălățeni George și Jean Maksay. Constituită din obiecte donate, în anul 1976, de către urmașii lor (familia Areti-Ecaterina, fiica lui Anton Maksay și Constantin Mastacan), sau achiziționate de la aceștia, în anul 1981, colecția conține bunuri muzeistice din domenii diverse, ceea ce-i conferă o importanță multiplă: documente, fotografii, obiecte de mobilier și vestimentație (ale familiei Maksay); aparatură foto și accesorii tehnice de profil, clișee foto din sticlă și celuloid, fotografii, documente, minicolecție de reviste de specialitate - ,,Revista fotografică română”, ,,Fotografia” - (ale atelierului celor doi fotografi). În ansamblu și fiecare în parte, analizate pe categorii sau individual, aceste bunuri muzeistice conturează repere importante pentru stilul de viață al familiei celor doi profesioniști care au ridicat tehnica fotografică la rang de artă și care au lăsat moștenire posterității, prin activitatea lor, argumente vizuale concludente pentru importanța evenimentelor istorice și socio-politice, precum și pentru realitatea cotidiană la care au fost martori oculari. Avansarea cercetării științifice a acestei colecții permite acum inițierea elaborării unui catalog selectiv de colecție, care va fi compus din două părți. Prima parte va aduce în prim plan date biografice ale lui George și Jean Maksay, repere ale stilului de viață al familiei, precum și ale activității celor doi fotografi dedicate imortalizării în imagini de referință a realității urbane gălățene, contemporane lor (așa cum le-au surprins prin obiectivele lor foto, cu un talent și un profesionalism demne de transmis din tată-n fiu, George și Jean Maksay). În partea a doua, pentru a proba aceste calități ale artiștilor fotografi se va continua prezentarea altor repere alte activității lor: imagini (personalități și evenimente, chipuri anonime, varia) - martori fideli ai percepției realității contemporane de către cei doi fotografi; echipament tehnic utilizat; documente referitoare la activitatea atelierului; surse documentare de specialitate (care le-au asigurat perfecționarea profesională continuă). Catalogul ilustrat va cuprinde imaginile bunurilor muzeistice, respectând ordinea prezentării acestora în capitole. dr. Elena-Ingrid BAHAMAT Fotografii gălățeni George și Ion (Jean) Mihail Maksay Galațiul se înscrie în lista orașelor în care arta fotografică este promovată destul de timpuriu (circa 1855), primele ateliere cu activitate prodigioasă fiind cele conduse de Otto Bielig (din 1855) și E. Carrez (din 1863). Începând din anul 1900 până în anul 1947, George și Jean Mihai Maksay au fost patroni de firmă, cu statut mai întâi de Atelier, apoi de Studio Foto Glob, având privilegiul de a fi furnizor al Casei Regale a României, fiind recunoscuți pentru calitatea execuției lor artistice . Marca generică „Foto Studio Maksay” de pe clișee, pelicule de film, fotografii și albume a constituit „un brand” al meseriei și artei fotografice, nu numai pentru orașul de la Dunăre, ca fiind participantă și competitoare în cadrul unor manifestări de anvergură, bunăoară la Expoziția Universală de la Paris (1900) și la Expoziția Internațională de fotografii artistice de la Chișinău (1928), la diverse expoziții patronate de Societatea de Belle-Arte; semnătura lor fiind prescurtată, de asemenea, pe unele seturi de fotografii incluse în Enciclopedia României (București, 1938-1943) și în unele albume foto naționale și fototeci ale unor importante instituții culturale (biblioteci și muzee). De numele fotografului George Maksay se leagă și editarea celei mai vechi cărți poștale ilustrate românești, ce a reprodus imagini din ciclul tematic Inondations de Galatz (juin 1897, Galați, Str. Portului) precum și pasiunea de filatelist notoriu, care a fost nevoit, în timp, să-și vândă unele piese de valoare viitorului valoros colecționar filatelist, concetățeanul nostru, ing. Constantin Apostolide. Prin obiectivul lui George și Jean-Mihai Maksay au „defilat” și au fost imortalizate momente semnificative, din istoria gălățenilor. Timp de șase decenii, printr-o activitate pasionantă, a rezultat o impresionantă colecție de artefacte spirituale „privind cele ce-au fost și s-au petrecut odinioară”. Artiștii Maksay s-au sprijinit în demersul lor pe reprezentarea și reîntregirea ilustrativă a multor personalități și evenimente. Colecția „Fotografii George și Jean-Mihai Maksay” Substanțiala „Colecție Foto George și Jean-Mihail Maksay”, axată pe ofertele de donație din 21 februarie 1976 și de achiziție ale soților Ecaterina-Arety (Maksay) și Constantin D. Mastacan constituie pentru Muzeul de Istorie „Paul Păltănea” din Galați, o sursă documentar-istorică și tehnică de mare interes, dublată de valoarea patrimonial-cultural-tehnică (categoria aparatură și clișotecă fotografică). Acestea sunt elemente bivalente și reconstitutive, în măsură să permită reconstituirea unui modern atelier și studio foto particular din România, în perioada anilor 1895-1947, respectiv o posibilă retrospectivă tehnică și istorică a evoluției fotografiei și o modalitate de valorificare muzeografică ( pe bază de catalog și expoziții). Dan RÂPĂ-BUICLIU