Monsieur Ștefan Stanciu a écrit un livre, où il combine ses connaissances et - on doit le dire aussi sa passion! – de l’histoire du fleuve aux XIXe et XXe siècles avec la biographie de Nicolae Titulescu, une grande personnalité roumaine de la première moitié du siècle passé, qui fut également un grand Européen. “Il fut le plus brillant et le plus dynamique parmi ceux qui ont désiré construire une Europe basée sur l’égalité des Etats et sur le respect des traités”, le caractérisait Raymond Cartier. “Quand Titulescu présentait son cas devant le Conseil de la Société des Nations – remarquait aussi Pablo de Azcarte, ancien secrétaire général de cet organisme international – il réussissait le tour de force de le faire avec un maximum de conviction, mais toujours aussi d’une manière qui maintenait une souplesse indispensable, afin de laisser ouverte la porte d’un compromis raisonnable et constructif”. Le Congrès de Vienne de 1814-1815 a contourné le problème du Danube, en concentrant ses efforts sur la question des grands cours d’eau de l’Occident et, en premier lieu, celui du Rhin. Mais, au cours des décennies suivantes, l’importance économique du Bas-Danube s’accrut et, par conséquent, lors du Congrès de Paris, le problème du grand fleuve européen occupa une place importante dans les négociations et, surtout, dans le Traité de paix. Le Congrès de Berlin accentua l’importance accordée au Danube par le concert des puissances. En plus, ce fut alors que la Roumanie, reconnue en tant qu’Etat indépendant, fut aussi admise au sein de la Commission Européenne. Tenant compte de la longueur du tracé du fleuve sur le territoire roumain, il ne s’agissait que d’une décision pleinement justifiée. Défenseur des intérêts de son pays, Titulescu s’impliqua, vers la fin de son mandat ministériel, dans une action visant la suppression de la Commission Européenne, afin que la Roumanie reprenne ses droits de souveraineté sur le Danube maritime. Evincé par le roi Carol II en l’été 1936, l’homme d’Etat ne put pas réaliser son projet, bien que, deux ans plus tard, celui-ci fût partiellement réalisé. Le livre de Monsieur Ștefan Stanciu repose sur une large information, les sources d’archives étant massivement utilisées. Il est écrit avec une profonde connaissance du sujet abordé. L’auteur mérite nos félicitations, compte tenu de la manière dont il a construit son oeuvre et, surtout, des nouvelles informations qu’il offre à ceux qui s’intéressent à l’histoire du Danube. Academician Dan BERINDEI La Conférence de Paix de Paris (1919 – 1920) mit fin à la Première Guerre Mondiale et promut l’idée de paix permanente entre tous les Etats souverains et libres. Par les traités signés à Versailles, Saint – Germain - en Laye, Neuilly - sur – Seine, Sèvres et Trianon, était reconnue l’unification de tous les territoires roumains en un seul Etat unitaire – La Roumanie. Malgré ses grands efforts fournis durant la guerre, la reconnaissance de l’unité nationale ne signifiait pas pour la Roumanie l’accomplissement de toutes ses aspirations ; ce fut seulement grâce au labeur d’une génération de très grande valeur, animée de sentiments patriotiques et n’épargnant pas ses peines et ses tâches, qu’elle réussit à construire, durant deux décennies seulement, une base économique compétitive, une stabilité financière et à s’affirmer au plan culturel, enfin, à avoir une contribution de prestige à la promotion de l’idée de paix. L’une des personnalités les plus représentatives de cette génération fut Nicolae Titulescu, courageux par ses idées, remarquable par ses actions, doué d’une culture extrêmement vaste, prêt à tout sacrifice s’il s’agissait de défendre la paix perpétuelle, un grand patriote qui eut l’intuition de l’Europe unie. L‘œuvre de Nicolae Titulescu – malgré le grand nombre de livres, articles, etc. consacrés à son activité multilatérale – est encore peu connu en Roumanie et dans le monde. Il nous a légué l’idée de liberté individuelle, mais aussi de liberté des peuples, de souveraineté des Etats – condition sine qua non de la collaboration et de la concorde. Il a rendu d’immenses services à la Roumanie, en tant que promoteur d’une politique de collaboration entre nations et Etats souverains. En vertu de ces principes au service desquels il oeuvra toute sa vie durant, sa contribution fut majeure à l’obtention d’une plénière souveraineté de l’Etat roumain au Danube Maritime, en suivant la voie des négociations et des concessions. C’est à cet aspect de son activité complexe – s’il en fut ! – que nous dédions notre modeste ouvrage. dr. Ștefan STANCIU