Volumul „Nume bune pentru băieți și fete”, publicat de Irina Nicolau în 1999 la Editura Furnica, sub egida Muzeului Țăranului Român, este o lucrare delicată și profund evocatoare, dedicată alegerii numelui ca gest de identitate și continuitate culturală. Cartea se înscrie în seria publicațiilor de tip carte-obiect ale muzeului, unde forma și conținutul se împletesc pentru a transmite o experiență culturală vie.
Lucrarea este structurată ca un mic caiet manuscris, cu nume de fete și băieți ordonate alfabetic, de la cele comune (Ana, Constantin, Gabriela) la cele arhaice sau rare (Antofi, Chimon, Zdrelea, Pălăguța). Fiecare pagină este însoțită de un desen care încadrează numărul paginii, iar scrisul de mână și îngerul zburător de pe copertă contribuie la o atmosferă intimă, caldă și plină de candoare. Mesajele de pe coperta a IV-a – „Alege cu grijă numele copilului tău! Îl va purta toată viața.” și „Numele pentru un om poate fi o binecuvântare sau o pacoste.” – subliniază responsabilitatea afectivă și simbolică a alegerii numelui, adresându-se atât părinților, cât și nașilor.
Această publicație, deși modestă ca dimensiuni, are o valoare culturală și pedagogică remarcabilă. Ea reușește să transforme o listă de nume într-un gest de recuperare a patrimoniului imaterial, oferind cititorului nu doar opțiuni, ci și o invitație la reflecție asupra sensului numelui în viața unui om. În contextul unei societăți în schimbare, cartea lui Irina Nicolau devine un instrument de reconectare cu rădăcinile, cu identitatea și cu responsabilitatea de a transmite mai departe ceea ce este valoros și uman. Este o lucrare care vorbește despre nume, dar mai ales despre oameni.
