Lucrarea „Măștile timpului. Mit și spiritualitate în proza lui Paul Eugen Banciu” de Popescu Dana Mihaela, apărută în 2012 în colecția Paradigma la Editurile Hestia și Anthropos din Timișoara, reprezintă o amplă incursiune critică în universul literar al scriitorului Paul Eugen Banciu. Studiul analizează dimensiunea mitico-simbolică și spirituală a operei autorului, evidențiind modalitățile prin care acesta construiește o proză densă, în care mitologia, parabola și introspecția existențială se împletesc.
Volumul este alcătuit dintr-un Argument, urmat de 15 capitole tematice care urmăresc aspecte centrale ale prozei banciene: femininul arhetipal, ritualul existenței, spațiile simbolice, fabula mitică, mântuirea prin poveste, imaginarul distopic și metamorfoza faustică. Titluri precum „Cartea oglindirilor”, „Somonul din bolul de sticlă”, „Magicianul Faust” sau „Litere rele” indică densitatea aluzivă și caracterul alegoric al narațiunilor analizate. Lucrarea se încheie cu Concluzii, Note și o Bibliografie extinsă, marcând o cercetare solidă și bine documentată. Critica literară este completată de reflecții asupra unor romane precum „Noaptea strigoilor”, „Somonul roșu”, „Luna neagră”, oferind interpretări care accentuează tensiunea mitică și inserția fabulosului în spațiul cotidian.
Studiul Danei Mihaela Popescu aduce o contribuție semnificativă la valorizarea literaturii contemporane românești, în special prin analiza prozei lui Paul Eugen Banciu, autor a peste 15 romane, un volum de proză scurtă, cinci volume de eseuri și diverse scrieri alegorice sau pamfletare. Opera lui Banciu este caracterizată de o permanentă căutare a sintezei între mitologia universală și cea românească, fiind populată de personaje arhetipale, simboluri zoomorfe și scenarii narative cu substrat filosofic și spiritual. Exegeții literari – Marcel Pop-Corniș, Vasile Chifor, Adrian Dinu Rachieru, Alexandru Ruja – subliniază vocația parabolei, profunzimea simbolică și capacitatea autorului de a crea o proză înaltă, tensionată, poetică și reflexivă. Lucrarea Danei Popescu devine astfel un instrument valoros în înțelegerea universului bancian, ilustrând poziția distinctă pe care acesta o ocupă în literatura română contemporană.
