În decursul a 140 de ani s-au strîns în depozitele Direcției generale a Arhivelor Statului multe din documentele create, începînd cu secolul al XlV-lea, de cancelariile domnești, de cancelariile altor instituții ce au ființat pe neritoriul României, precum și cele ce proveneau din afara țării. Este vorba despre actele emanate din cancelariile Moldovei și Țării Românești ce consfințeau stăpînirea unor moșii, schimburi de proprietăți, danii, precum și diverse privilegii. în cea mai mare parte a lor au ajuns la mănăstiri și celelalte așezăminte ecleziastice o dată cu moșiile primite ca do-nație, cumpărate sau luate de la țărani ; un număr mai restrîns de documente au fost depuse spre păstrare la aceste instituții. Sînt, apoi, fondurile instituțiilor centrale între care : Obșteasca adunare, Obișnuita obștească adunare, Parlament, Președinția Consiliului de Miniștri, Casa regală, ale diverselor departamente, ministere, consilii, comitete etc. ale unor bănci, asociații și societăți și, în sfîrșit, materiale care au provenit din fonduri familiale și personale. Prin grija celor ce le-au avut în păstrare au fost inventariate și date cercetătorilor la sala de studii. O prezentare de ansamblu a conținutului tuturor fondurilor despre care să ia cunoștință cercetătorii, precum și cei dornici să se informeze, nu s-a făcut, cu toate că cei interesați frecventează tot mai mult și tot mai mulți sălile de studii.